1月9日「クイズの日 / とんちの日」と充填機 – 製造業の知恵と工夫

1. 「クイズの日 / とんちの日」とは？

1月9日は 「クイズの日 / とんちの日」。これは、一休さんの「とんち」にちなんだ記念日で、「いっ（1）きゅう（9）」の語呂合わせ から制定されました。

一休さんといえば、「橋の真ん中を渡るな」と言われた際に、橋の欄干を歩くことで見事にルールを破らずに渡ったという有名なエピソードがありますね。

実は、こうした 柔軟な発想やアイデアは、ものづくりの世界でも重要 です。

特に、充填機をはじめとする製造機械の開発では、一見難しい課題を解決するために「とんち」や「ひらめき」が活かされています。

2. 製造業における「とんち」エピソード – 充填機の工夫

充填機の現場でも、「とんち」を利かせた解決策が求められることがあります。

例えば、以下のような問題に対して、アイデア1つで大きく改善できた事例 があります。

✅ 問題：「液体が泡立って、適量を充填できない！」
▶ 解決策：「ノズルの液面追従方式」や「窒素置換」を活用！
炭酸飲料や発泡性のある液体を充填する際、泡立ちすぎると充填量にバラつきが出てしまいます。そこで、

• ノズルの液面追従方式（液面が上昇するのに合わせてノズルを移動させ、泡立ちを防ぐ）
• 窒素置換（充填前にボトル内の酸素を減らし、泡の発生を抑える）
  といった技術を活用することで、スムーズに適量を充填できるようになりました。

✅ 問題：「粘度が高い液体がノズルに詰まる！」
▶ 解決策：「ピストン式充填機」や「ギアポンプ式充填機」の採用！
ハチミツやソースのような 高粘度の液体 は、通常の重力充填機ではスムーズに流れません。そこで、

• ピストン式充填機（シリンダー内のピストンを前後に動かして液体を押し出す方式）
• ギアポンプ式充填機（ポンプの回転によって粘性の高い液体を一定量移動させる方式）
  といった方法を採用することで、適切な充填が可能になります。

このように、ものづくりの現場では「一休さんのようなとんち力」が求められる のです。

3. クイズで学ぶ！充填機の豆知識

「クイズの日」にちなんで、充填機に関する豆知識クイズを用意しました！あなたは何問正解できるでしょうか？

Q1. 充填機の種類のうち、液体を流し込む際に「泡立ちを防ぐ」ための技術として適切なのは？
A) 重力式充填機
B) 負圧充填機
C) スクリュー充填機

👉 正解は… B) 負圧充填機！
負圧充填機は、ボトル内部の空気を抜きながら液体を注ぐため、泡立ちを防ぎながらスムーズに充填できます。
※ただし、炭酸飲料には不向きで、炭酸飲料には等圧充填機（ボトル内部とタンクの圧力を一定に保つ機械）が使われる ことが一般的です。

Q2. 高粘度の液体（ハチミツ・ソースなど）に適した充填方式は？
A) ピストン式充填機
B) オーバーフロー充填機
C) タイムプレッシャー充填機

👉 正解は… A) ピストン式充填機！
ピストンの圧力で液体を押し出す方式なので、粘度の高い液体でもスムーズに充填できます。
※ただし、他にも ギアポンプ式充填機 などがあり、粘度や充填量に応じて最適な方式が選ばれます。

4. ものづくりの現場でも「とんち力」が活きる！

1月9日の「クイズの日 / とんちの日」。一休さんの発想力は、実は製造業や充填機の技術開発にも活かされていることが分かります。

機械のトラブルを解決するには、「一見すると不可能に思えることを、違う角度から見る発想力」が重要です。製造の現場でも、柔軟なアイデアや「とんち」を活かすことで、より効率的な生産が可能になる のです。

次に充填機を見るときは、ぜひ「この機械の設計にはどんな工夫があるのか？」と、一休さんのような視点で考えてみてくださいね！